La letteratura scientifica, nel corso degli anni, ha evidenziato un’associazione tra attività fisica e miglioramenti del mal di schiena. Una revisione sistematica del 2019 ha rilevato che l’attività fisica riduce la prevalenza del mal di schiena.
Circa 800 milioni di persone nel mondo soffrono di lombalgia, che rappresenta una delle principali cause di disabilità e di ridotta qualità della vita.
Sebbene le cause del mal di schiena siano moltissime, spesso il motivo principale è la debolezza dei muscoli che stabilizzano la colonna vertebrale e per tale ragione l’esercizio rappresenta ad oggi l’arma più efficace per curare la lombalgia.
Uno studio recentemente pubblicato su The Lancet offre ulteriori prove sul potere del movimento e dell’esercizio. Lo studio ha scoperto che anche una semplice camminata regolare può essere molto efficace per prevenire il ritorno del mal di schiena.
La ricerca si è concentrata su adulti che già avevano sofferto di lombalgia: coloro che hanno camminato in modo regolare hanno sofferto di un numero minore di attacchi di mal di schiena rispetto al gruppo di controllo. I ricercatori australiani hanno raccolto i dati su 701 adulti relativamente sedentari che da poco si erano ripresi da un episodio di lombalgia durato almeno 24 ore. I partecipanti sono stati divisi in modo casuale in due gruppi: un gruppo ha seguito un programma personalizzato di camminata con l’aiuto di un fisioterapista per sei sessioni di lavoro distribuite in sei mesi. L’altro gruppo non ha ricevuto alcun suggerimento di camminata. I partecipanti sono stati seguiti da un team per un minimo di 12 mesi, e fino a un massimo di 36.
L’obiettivo per il gruppo della camminata era passeggiare cinque volte alla settimana per almeno 30 minuti al giorno con un programma personalizzato in base a età, indice di massa corporea, livello di attività, tempo disponibile e obiettivi personali. Quando i pazienti hanno sofferto di un aumento del dolore lombare sono stati incoraggiati a camminare, regolando tuttavia velocità e distanza a seconda della situazione. Molte persone, quando avvertono dolore, tendono a essere particolarmente protettive nei confronti della schiena ed evitano il movimento. Ma il percorso educativo che hanno seguito li ha spinti a rimanere attivi anche con il mal di schiena.
Oggi esistono dei test, come il test di soglia metabolica, che ci consentono di personalizzare il programma di camminata in funzione del raggiungimento di un obiettivo ottimizzando il tempo a disposizione.
Dalle conclusioni dello studio si evince che il gruppo che si era sottoposto agli esercizi di camminata ha avuto un numero inferiore di episodi di lombalgia e, quando si sono verificati, sono stati meno dolorosi rispetto al gruppo di controllo. Inoltre, il semplice passeggiare ha raddoppiato il tempo trascorso tra una recidiva e l’altra: 208 giorni contro 112 del gruppo di controllo.
Le patologie della colonna vertebrale spesso sono complesse ed è sempre cruciale partire da una diagnosi corretta.
Camminare non è la pillola magica contro il dolore ma è di sicuro un aiuto importante per alleviarlo e prevenire recidive. Passeggiare in modo regolare per 30 minuti al giorno dimezza il numero di episodi di lombalgia e la loro intensità, oltre a migliorare l’umore e la salute cardiovascolare.
Buona camminata e buone vacanze!
Direttore Sanitario Isokinetic Torino
